Economia y sociedad de América Latina en la década de 1960

En las décadas de 1950 y 1960 mientras en los países desarrollados se vivía un boom económico, la situación general de América Latina era de estancamiento económico y creciente agitación social. La política industrializadora en la que los gobiernos de la región habían cifrado sus esperanzas durante las décadas anteriores se había estancado, generando una complicada situación económica para las personas, las cuales comenzaron a manifestar su descontento en las calles de las ciudades.

Para producir sus bienes, la industria latinoamericana requería contar con maquinaria y tecnología que debía comprar en el extranjero, por lo cual, seguía siendo una economía dependiente. Además, los países latinoamericanos seguían obteniendo la mayor parte de sus ingresos de la exportación de materias primas (cobre, café, frutas, entre otros), cuyo precio experimentaba bajas considerables en el mercado internacional. De esta forma, progresivamente, con menos dinero disponible, los gobiernos latinoamericanos debían comprar en el extranjero los bienes que requerían para hacer producir sus industrias.

Las desigualdades existentes al interior de la sociedad latinoamericana no lograba formar un mercado interno fuerte. Los sectores pobres de América Latina, que eran la mayoría de la población, prácticamente no tenían acceso a comprar los bienes que producían las industrias nacionales, ya que sus ingresos eran muy bajos y disponían de pocas o ningunas opciones de crédito. De esta forma, las industrias contaban con un número escaso de personas que pudieran comprar sus bienes.

En las zonas rurales persistía el latifundio, lo que implicaba que gran parte de los campos eran propiedad de grandes compañías productoras o de terratenientes, que exportaban sus cultivos. Estas plantaciones contrataban mano de obra para determinadas labores, como la siembra o la cosecha, en condiciones de trabajo y de salario precarias.

En los latifundios, las tierras estaban en manos de grandes terratenientes, cuyas propiedades abarcaban extensas regiones. En general, se trataba de tierras heredadas de generación en generación y que tenían un bajo rendimiento productivo. Los campesinos trabajaban estas tierras y, por lo general, vivían en ellas en condiciones precarias, con sistemas de pago por especie y sin acceso a leyes laborales.

Tomado de: "América Latina en la segunda mitad del siglo XX", Cinthia Rodríguez Toledo, Ministerio de Educación, Santiago de Chile, 2013.

1) ¿Cuál era la situación económica y social de América Latina en la década de 1960?

2) ¿Cuáles son las razones que explican esa situación económica en el sector industrial?

3) ¿Qué caracterizaba un latifundio? Ten en cuenta los siguientes aspectos: tamaño, propiedad, productividad y condiciones de la mano de obra.